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Dallas- Los trastornos del espectro del autismo abarcan una amplia gama de condiciones y síntomas, desde severo retraso mental hasta leve discapacidad social, lo que hace que sea difícil dar un diagnóstico definitivo rápido. No fue hasta 1980 que el autismo se convirtió en un diagnóstico clínico oficial, separado de la esquizofrenia o retraso mental infantil.
La doctora Catherine Karni, profesora asociada de psiquiatría del Centro Médico de la UT Southwestern y directora médica de consulta externa del Centro de Psiquiatría Pediátrica en el Centro Médico Children’s de Dallas, dice que los pacientes a menudo muestran un patrón distintivo de síntomas en lugar de sólo uno. Las principales características incluyen discapacidades en interacción social, discapacidades en comunicación, intereses restringidos y comportamiento repetitivo. Los padres son por lo general los primeros en notar los comportamientos inusuales, mientras que los pediatras son los que inicialmente escuchan sus inquietudes.
“El autismo no puede ser diagnosticado con una simple prueba de diagnóstico”, dice la doctora Karni. “Existe una mejor probabilidad de que los niños sean diagnosticados y tratados correctamente si son sometidos a evaluaciones específicas conducidas por un equipo de especialistas. Muchos padres llevan a sus hijos al pediatra porque su hijo no habla. Pero existen muchas posibilidades para este comportamiento. El autismo es sólo una posibilidad”.
Para conocer más sobre los servicios clínicos en pediatría que brinda UT Southwestern visite en Internet www.utsouthwestern.org/pediatrics.
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